WORLD TRAIL RACES COMPLETA 10 ANOS MIRANDO NOVOS TERRITÓRIOS NO BRASIL E NO MUNDO
Crédito: Pedro Brandão
Há uma década os brasileiros apaixonados pelos esportes de montanha experienciaram pela primeira vez a World Trail Races, plataforma multimodalidades que une esporte, turismo, entretenimento e sustentabilidade na melhor experiência de conexão com a natureza do país.
Idealizada pelos educadores físicos e empresários Rodrigo Isaac e Francisco Serra, da Speed Eventos Esportivos, a WTR nasceu no Rio de Janeiro como World Trail Run. “A WTR surgiu de uma demanda dos atletas brasileiros por novas provas de Trail Run, que tinha uma oferta pequena de eventos, quase todos realizados por marcas internacionais. A liga foi criada para desenvolver provas de alto nível, que aproveitam o melhor da natureza brasileira, conscientizando e promovendo a sua preservação”, explica Isaac, que atua como Diretor Técnico da WTR.
A liga ganhou seu atual formato em novembro de 2021, com a realização da WTR Serra do Mar, quando ocorreu a junção entre a WTR e a CamelBak Mountain Race, projeto proprietário da 213 Sports, que tinha o naming rights assinado pela CamelBak, marca líder mundial em equipamento de hidratação esportiva, passando a se chamar World Trail Races. A partir de então, a WTR passou a adotar sua nova identidade visual e posicionamento, contando com um calendário de seis etapas e o Ranking WTR. “A Speed tem um braço técnico muito forte, que já desenvolvia provas desafiadoras e reconhecidas por sua qualidade e segurança. E a 213 Sports, como uma das melhores agências de marketing esportivo do país, tem um braço comercial muito robusto. A parceria veio para fortalecer não apenas a WTR, mas todo o mercado de Trail do Brasil. Somos a primeira liga a trazer marcas não endêmicas ao esporte, algo que reverberou pelo mercado em geral”, completa.
“A 213 Sports apostou na modalidade de Trail Running quando identificou que existia uma comunidade muito ávida e carente de produtos que oferecessem uma excelente experiência e boa entrega. Nós buscamos uma solução no qual amigos e familiares que amam a vida outdoor pudessem participar da prova e ter um ótimo final de semana juntos”, explica Pedro Dau de Mesquita, CEO da 213 Sports. “A junção com a Speed elevou nossa entrega técnica, por toda expertise deles neste quesito, enquanto nosso time conseguiu focar nas estratégias de construção de marca e prospecção de grandes parceiros comerciais”, reforça Pedro.
A primeira prova da WTR foi realizada em 25 de maio de 2014 em Arraial do Cabo/RJ, cidade conhecida como o Caribe Brasileiro e até hoje uma das etapas mais aguardadas pelos atletas. É a prova que mais atrai atletas estrangeiros da WTR, com representantes de mais de 20 países já tendo disputado alguma das oito etapas realizadas. Em 2024, a cidade recebe a prova pela nona vez.
Já são mais de 30 etapas realizadas e novas modalidades têm sido agregadas à liga, como o Mountain Bike, que em novembro de 2021 ganhou sua primeira prova, na WTR Serra do Mar. Atualmente, a modalidade segue sendo disputada na etapa de Miguel Pereira (RJ), além das etapas de Campos do Jordão (SP), Nova Lima (MG) e Serra do Mar (RJ). “O Mountain Bike é um esporte enraizado na alta montanha e sempre tivemos muitos pedidos dos atletas por provas da modalidade. Sentimos que havia uma carência de provas da modalidade no Rio de Janeiro, por isso escolhemos o estado para inaugurar sua participação na liga”, explica Isaac.
A partir do início de 2024, a World Trail Races atendeu novamente as demandas do público e passou a oferecer também provas de Duathlon, onde os atletas disputam a Trail Run, no sábado, e Mountain Bike, no domingo. Além de concorrer a uma premiação especial em cada etapa, que coroa o Top 5 geral de cada gênero e distância, os atletas do duathlon pontuam separadamente para os rankings de Trail Run e de Mountain Bike. Com o objetivo de desafiar ainda mais os atletas durante a temporada, o Ranking de Trail Run da WTR foi desenvolvido em 2022 e, a partir deste ano, os atletas do MTB também terão um Ranking próprio, seguindo as mesmas regras e premissas do modelo já desenvolvido pela Liga WTR.
Este ano, a WTR passou a contar também com a expertise da AESSB (Associação Educacional Esportiva e Social do Brasil) na realização e promoção das provas.
Crescimento e internacionalização
Inicialmente desbravando os territórios do Rio de Janeiro, seu estado de origem, em 2022 a World Trail Races deu o pontapé para o seu processo de expansão pelo Brasil, com a realização da WTR Campos do Jordão. Primeira prova da liga em solo paulista, a etapa aconteceu em outubro daquele ano e contou com provas de Trail Run e Mountain Bike na cidade mais alta do país, sediada a mais de 1.600 metros acima do nível do mar.
Em 2024, Minas Gerais também passou a receber uma etapa da liga. Reconhecida como uma das regiões mais montanhosas do país e berço do Mountain Bike brasileiro, Minas foi representada pela cidade de Nova Lima, que recebeu provas das três modalidades: Trail Run, Mountain Bike e Duathlon.
A expansão, contudo, não se limita ao sudeste do país. A WTR está realizando estudos e negociações com novos parceiros para realização de provas em vários estados, explorando novos biomas, montanhas e praias brasileiras. A região Sul pode ser a próxima parada da liga, mas certamente não será a última.
O mercado internacional, inclusive, não fica de fora dos planos. Planejamento estratégico e estudos de crescimento da marca estão avançados para realização da primeira etapa fora do Brasil. Segundo Pedro Dau de Mesquita, é uma evolução orgânica da marca. “A WTR foi idealizada com o propósito de se internacionalizar. O crescimento no Brasil e a chegada de cada vez mais grandes parceiros endêmicos e não endêmicos estão pavimentando o caminho para que tenhamos uma etapa internacional em breve”, explica.
Muitas histórias para contar
Em seus dez anos, a World Trail Races já recebeu milhares de atletas. Enquanto novos entusiastas chegam em todas as etapas, há aqueles que participam desde o começo, como Rosalia de Camargo Guarischi, campeã da categoria Ultra na temporada 2023.
Prata da casa, a atleta reforça seu apreço pela comunidade da WTR. “Eu adoro chegar tranquila nas provas, sabendo que a organização será perfeita. Nestes 10 anos, nunca me perdi numa prova da WTR ou perdi um ponto de abastecimento. Mas o que mais me agrada é encontrar os amigos que fiz nas etapas. Para mim, as largadas são como festas, tem tanta gente conhecida que é sempre muito bacana participar das corridas”, disse Rosália. “A WTR me levou a lugares únicos! Já fui muito a Campos de Jordão, mas com a liga tive a experiência de chegar a locais incríveis pelos quais nunca tinha passado”, completa.
Para o atleta Eduardo de Brito Ramos, maior vencedor da história da World Trail Races, organização e contato com a natureza são os diferenciais da liga. “A experiência na natureza é a melhor possível, ainda mais que a WTR acontece em vários estados diferentes, então temos sempre experiências novas. A etapa que eu mais gosto é a de Arraial do Cabo, pois além de ser um percurso lindo, eu já fui campeão em todas as distâncias”, comemora Eduardo. “Nestes dez anos, é um dos eventos mais bem organizados e com uma estrutura muito boa”, completa.
Já Iris Ribeiro do Nascimento, atleta que conquistou o segundo lugar no ranking da distância Short em 2023, ressalta que o contato com a natureza nas etapas pode ser algo espiritual. “A natureza nos permite um encontro com nós mesmos. Aprendemos a lidar com as adversidades, por conta dos obstáculos dos percursos, confrontamos o medo de estar sozinhos em determinados trechos de alto grau de dificuldade, aprendemos a ser solidários com os outros competidores. A trilha nos torna seres humanos diferentes, é meio que uma forma de conexão direta com Deus”, explica a atleta, que é esposa de Eduardo e junto ao marido, não perde uma etapa da WTR.
Além de muitas histórias nas trilhas, a WTR gera histórias também em suas arenas, que sempre levam atrações e comodidades para os atletas antes e após as disputas. É na Arena WTR que os atletas conhecem as novidades dos patrocinadores, criam laços de amizade, introduzem as crianças no esporte, com diversas atividades criadas especificamente para elas, criando uma verdadeira comunidade.
Uma das histórias mais legais da World Trail Races foi escrita pelo casal Fernando e Carla. Profissionais de educação física e acostumados a diversas práticas esportivas ao longo da vida, encontraram na WTR a paixão pelo Trail Run, tanto que decidiram imortalizar o espírito da liga na pele.
“Há algum tempo tínhamos o desejo de tatuar algo que simbolizasse nossa paixão pela montanha. E quando conhecemos o slogan da WTR e vivenciamos toda a atmosfera que esse circuito promove, tivemos a certeza do que gostaríamos de tatuar. “The mountain calls” se encaixou perfeitamente com o que sentimos e vivemos”, conta Fernando.
A história da WTR é marcada por encontros surpreendentes e, às vezes, inusitados. A atleta Sabrina Leal foi uma das pioneiras na liga, tendo participado da primeira etapa, ainda em 2014. “Eu conheci a WTR através da assessoria da qual eu fazia parte na época”, explica Sabrina. “Foi uma experiência incrível, a prova passou por lugares lindos e por uma das praias mais lindas do Brasil”.
Dez anos depois, o filho de Sabrina, João, conheceu a liga de uma maneira muito diferente. O jovem iniciou sua carreira como estagiário na 213 Sports, uma das empresas responsáveis pela organização da WTR, e acabou envolvido no dia a dia da liga que sua mãe ajudou a inaugurar.
“Sempre admirei minha mãe por ser uma corredora. Esse foi um dos motivos que me fez ser apaixonado por esporte. Comecei a correr na pandemia e até hoje não parei. Meu sonho era trabalhar com esporte e quando apareceu a oportunidade de trabalhar na 213 Sports, não pude deixar passar. Descobri recentemente, por acidente, que minha mãe já tinha corrido a WTR e foi uma surpresa muito bacana. Nunca corri uma etapa da WTR e agora tenho muita vontade de correr minha primeira ao lado dela. Vai ser uma experiência incrível!”, afirma João.
Para Sabrina, que já acumula diversas etapas da liga no currículo, a inusitada história traz muitas lembranças. “Quando criança, o João me acompanhou em uma etapa da WTR e pôde compartilhar comigo a aventura. Hoje, sendo o seu primeiro estágio, é muito legal ele poder reviver essa época comigo”, comemora.
Compromisso com a sustentabilidade
Na WTR, a preservação da natureza é um pilar fundamental, que norteia todas as decisões da liga, seja na escolha dos destinos, na seleção de parceiros e nas ações de sustentabilidade e conscientização fomentadas nas etapas.
Para Gabriela Corrêa, Head de marca da WTR, o compromisso com o pilar de ESG e a implementação de cada vez mais iniciativas é crucial. “Na WTR, o cuidado com a natureza é um alicerce do projeto, vivido internamente por todos os colaboradores. Oferecemos a melhor experiência de contato com a natureza do Brasil porque zelamos por ela, reconhecendo também a importância de cuidarmos não só do ambiente natural, mas de toda a comunidade local envolvida. Buscamos impulsionar a economia das cidades-sede e capacitar cada vez mais a população, criando um impacto positivo e duradouro em todas as esferas da comunidade”, explica Gabriela.
Na liderança de uma equipe, não à toa, majoritariamente feminina, Gabriela, junto ao time, busca parceiros que possam ajudar a viabilizar cada vez mais ações ESG. Um dos focos é deixar as trilhas mais limpas e preservadas do que antes da realização das provas. “Junto ao nosso time técnico, parceiros e governanças locais, identificamos as demandas de cada região para propormos soluções para os desafios enfrentados por cada cidade. Em Petrópolis, por exemplo, em parceria com o Rebio, realizamos um mutirão de plantio de mudas nativas para o reflorestamento de áreas degradadas”, completa.
Em todas as suas etapas, a World Trail Races realiza uma gestão eficiente dos resíduos gerados no evento, desde a separação na fonte com residuários devidamente sinalizados, a triagem por tipo de material na Central de Resíduos operada por uma Cooperativa de Catadores de Materiais Recicláveis local e o encaminhamento dos resíduos para a reciclagem e para a compostagem.
Neste ano, a Central de Resíduos passou a ocupar uma área de destaque na arena. “Nossa intenção é que todo o público presente possa fazer parte do processo, ver como funciona a triagem em tempo real e com isso entender a importância de encaminhar corretamente os resíduos nos residuários indicados. É uma iniciativa também de conscientização e que vem etapa após etapa tendo uma receptividade cada vez mais positiva. O nosso objetivo é deixar de enviar o máximo de resíduos de aterro sanitário, incentivando a economia circular, a geração de emprego e renda, reduzindo o impacto negativo e potencializando o impacto positivo social e ambiental”, finaliza Gabriela.
